Sinharajah Forest _ Sri Lanka _ aout 1998

Odile a les " petits yeux " .Il faut dire qu'on s'est levé de bonne heure , pour arriver au lever du soleil en pleine foret primaire , en altitude , dans la fraicheur , la pluie ............bref , on est loin de l'idée qu'on peut se faire d'une jungle tropicale !

Tout est vert , ruisselant d'eau . Des arbres titanesques entourent le campement d'une barrière qui parait infranchissable .Les rangers nous conduisent sur un sol détrempé jusqu'à une salle à manger , qui mérite bien son nom ! Elle est vraiment sale !
Autour d'une grande table , sont attablés des dizaines de sri lankais , prenant leur petit déjeuner . Nous devons nous joindre à eux pour la journée , la sortie en foret devant etre encadrée par les rangers , et accompagnée d'un guide naturaliste .
 On s'assoit , et nous sortons nos gamelles ( thé , croissants , brioches ....) sous le regard interrogatif de nos compagnons de randonnée .
 La table est recouverte d'une toile cirée rouge ( apparemment ...........) , elle meme  épaissie par trois cms de gras , relief de milliers de petits déjeuners ....Et l'odeur ! mélange de vielle crevette et de beurre rance , et d'épices non-identifiables !
 Odile , toujours prévoyante , sort sa trousse de survie et arrose abondamment un mouchoir d'eau de cologne ....Elle doit faire preuve d'une diplomatie digne du Quai d'Orsay , pour refuser avec le sourire , une sorte de ragout , que lui offre généreusement une charmante dame en sari .
 On pose délicatement nos bols sur la nappe , pas trop fort , de crainte qu'ils ne partent en dérapage incontrolé ou qu'ils ne restent collés .....
 Autant dire que le petit déjeuner est vite expédié !
 - T'as vu çà ? c'est peut etre bon leur truc , là , mais moi j'en veux pas ! il n'y a que du piment , du poivre et du pili pili la dedans , !!!!

Odile a raison : on a l'estomac solide , mais il y a un risque d'y perdre quelques dents à ce régime là ! on est pas à la hauteur , nous autres , pauvres européens !

 La balade commence , et Odile renonce aussitot !
 - Hé ! çà grimpe !
- Normal , on est à 1600 metres !
- oui , ben moi , je reste en bas ! vas faire le singe si tu veux , mais pas moi !
...et d'un pas décidé , elle rebrousse chemin , et repart vers la voiture....
 Inutile d'insister . Je continue donc avec Michel et le groupe .
 La montagne disparait sous la végétation , on ne la reconnait qu'aux courbes des arbres qui se découpent dans le ciel brumeux .
 Le soleil n'arrive pas à percer cette brume , mais à la voir monter en volutes bleutées , on sait que la chaleur vient , peu à peu ....
 Les oiseaux lancent des chants inconnus à nos oreilles , et des macaques nous suivent des yeux , curieux .

 On nous a prévenu que le seul "danger" dans cette foret risquait de se présenter à nous dans un silence des plus sournois : les sangsues !
 Pour parer à ce facheux problème , je m'étais chaussé de rangers en toile épaisse et d'un pantalon serré aux chevilles : qu'elles y viennent les bestioles , sans blague !
 Je me gaussais ( heu ...non , je me marrais : c'est moins "classe "comme expression , mais n'employons pas de mots au dessus de notre condition ! ) de voir les sri lankais en tongs , dans les herbes , surement gorgées de sangsues vampires , l'horreur !
Michel et moi , en vrais aventuriers , sortimes du groupe , pour prendre un petit sentier qui débouchait après une heure de marche , dans une clairière , au sommet de la montagne . Le décor qui s'offrait à notre vue avait des allures de préhistoire , le début du monde , avant l'homme .... un reve !.............quoique ....pas d'homme , pas de femme non plus ! je devais reconsidérer la question !

 Nous avons pu admirer de superbes lézards , des caméléons , des plantes carnivores , et au milieu des fougères arborescentes , un oiseau rare , endémique , vivant seulement à Ceylan .....

 En revenant au camp de base , Odile nous attendait , confortablement installée à la terrasse du restaurant , à l'ombre ( le soleil cognait dur maintenant ) , un verre d'arack posé près d'elle .
 - Vous avez vu quoi ?
 On lui fit l'énumération de nos découvertes , fiers de notre épopée , Michel et moi ...
 Elle nous écouta , et , très calme , nous allongea une liste d'oiseaux  qui faisait le double de la notre ! o rage ! on était crevé , alors qu'elle avait , à la fois profité d'observations , les pieds au sec et un verre à la main !....Franchement , c'est juste çà ?

 De retour à l'hotel , le soir , je me débarrassais de mes chaussures.......et là ( ames sensibles s'abstenir ! ) , j'otais une chaussette , rouge ! rouge de mon sang !!!! tragique , non ? Hé! ne partez pas il y a pire ! si !
 Deux sangsues , gonflées de sang s'écrasèrent sur le carrelage du balcon , avec un bruit écoeurant !
 Je regardais de plus près : elles avaient pratiqué deux entailles de 3 mm d'ou le sang continuait de couler ( les sangsues quand elles percent une veine , injectent une molécule anti-coagulante ) ...
 - j'ai une hémorragie !
- C'est çà , oui ! tu te vides de ton sang , aussi , non ?
 Odile alla chercher , cette fois , sa trousse à pharmacie ,et me posa un hémostop  ( équipée que je vous dis qu'elle était ! )
 Michel , quand à lui , en avait une sur le mollet !
- Attends ! il faut l'enlever , en frottant avec du gros sel , ou la bruler avec une cigarette !
- Bon , d'abord , je ne fume pas et tu crois que je me balade avec du gros sel ? Du Guérande ?..........
 Il se mit au dessus des toilettes et d'un chiquenaude envoya la sangsue dans l'eau chlorée !

 Odile riait , tout ce qu'elle pouvait !

- Hé , Michel , fais attention ! elle peut remonter le long de la cuvette ! tu n'es pas à l'abri !

              Je sais , c'est rare , mais c'est dans le domaine du possible .....un accident , çà se peut !

coucou daniel,

Merci mille fois pour cette belle histoire, j'adore , en même temps, tu as l'âme d'un sacré écrivain, tu devrais t'y mettre, et nous on serait tes lecteurs,

Michel,
 toi et daniel aviaient surement des femmes exceptionnelles, moi, mon mari l 'était également,   " je t'aime d'jack "
bisous et bonne journée
sylvie   

Zaire_Rwanda _ Septembre 1975

A la fin de notre périple à travers l'ex Zaire , nous rejoignimes le Rwanda , au départ de Goma .

C'était notre dernier jour , au pied de la chaine des Virungas , volcans encore en pleine activité , surmontant de magnifiques Réserves qui étalaient à l'infini des océans de verdure , immenses savanes jaunies par le soleil de septembre , après une saison particulièrement sèche . Des rubans  très verts serpentaient , indiquant les forets galeries , accolés aux rivières , comme les protégeant , refuges de la grande faune sauvage .....Tous les grands mammifères carnassiers  s'y réfugiaient , guettant leurs proies , antilopes , gazelles , zèbres , gnous ....Nous quittions ce petit paradis , devenu depuis l'exemple de la betise destructrice des hommes , qui en fit l'Enfer sur Terre ...!

 Notre minibus s'arreta au bord d'un champ , en périphérie de la ville . Etonnés , on regardait autour de nous....c'était çà l'aéroport ? Un baraquement de tole ondulée , une "chaussette" et de l'herbe , de l'herbe partout !
 Ah , non , tiens ! le nez d'un vieux coucou pointait au dessus de l'herbe haute  , dirigé vers les nuages blancs de chez blanc , un cockpit rouge et jaune , un peu écaillé , un peu rouillé , un peu à ne pas vous donner trop confiance , quoi !
- c'est notre avion "çà " ?demanda Odile
- j'en vois pas d'autre .....
- mais , il est tout penché !
- il est pas tout jeune , c'est sur !
- moi , j'aurai mieux aimé y aller par la route , à Kigali .....
- on part ce soir du Rwanda , le 707 de la Sabena va pas nous attendre !
 On était dans l'obligation de monter à bord .

 Un grand échalas , nageant dans un blouson de cuir , ces lunettes sur le crane , nous attendaient , les mains dans les poches , un sourire chevalin accroché sur les lèvres , d'ou pendouillaient mollement un mégot tout humide ...........c'était notre pilote !

- vous pouvez monter , on va y aller , dès que les bagages sont à bord ......
 Il avait un accent belge ....une caricature ! Brel , dans son imitation de "l'emmerdeur " !

- moi , j'y monte ...une fois ! marmonna faiblement Odile .
Déjà il fallait arriver à monter à bord , en passant par les ailes , et ensuite ramper pour atteindre son fauteuil , et s'arrimer solidement !
 Une fois assit , nous vimes arriver un lascar , portant un grand bidon de kérosène , la cigarette allumée ( sinon , çà ne serait pas drole , pardi ! ) qui se mit en devoir de verser l'essence dans le réservoir !
 Il déboucha donc le bouchon , situé sur l'aile , et vas y que je t'en verse la moitié à coté !

 - il va nous envoyer en l'air plus vite que prévu , et t'as vu çà ? il sucre les fraises !!!!
 - il doit pas que sucer des glaçons , le gars , ajouta t elle .
 A l'intérieur , nous étions sept passagers , se préparant au sort peu enviable de merguez trop grillés , plus le pilote , qui tapotaient sur un indicateur , ce qui est tout ce qu'il y a de plus rassurant  vous en conviendrez ...
 Pendant ce temps , le mécano , se hissa à bord pour vérifier si tout le monde avait bien attaché sa ceinture ( des fois qu'on aurait eu l'idée subite de fuir en courant .....) , et c'est là qu'Odile lui tendit un tube métallique , qu'elle venait de découvrir au sol sous son siège !
 - c'est quoi , çà ? j'ai touché à rien , moi , çà trainait .....
- çà ? c'est rien ! c'est une prise d'air , on le remettra après ....
 - mais , je vois dehors , par là !!!!
 En effet , à ses pieds , un trou de quinze centimetre de diametre , laissait voir le sol , à travers le fuselage !
 - pas grave , madame , il fout le camp tout le temps , ce bout là ....faut pas s'inquiéter !
.....Et il jeta la pièce métallique sur le siège vide derrière Odile !
 - Georges , cria le pilote , fais partir les moutons !....
 Et on vit le mécano se mettre à courir à la poursuite d'une dizaine de moutons qui se régalaient de l'herbe de la piste !
 Une fois les moutons en lieu sur , nous commençames à rouler sur la piste , d'herbe et de cailloux , surtout de cailloux , ou alors c'étaient mes dents qui jouaient des castagnettes !
 Les moteurs se mirent à dégager une fumée charbonneuse , mais on décolla , sous le regard des moutons , tous sagement alignés et se disant certainement : " çà , c'est marrant , çà a marché encore cette fois ci ! "

 Aussitot Nous survolions le lac , et peu après les mille collines du Rwanda .

 A peine une heure après nous opérions un superbe atterrissage sur l'aéroport international de Kigali .Miracolo !

 Je réveillais Odile , qui , bien entendu , s'était endormie , caressée par le courant d'air de la prise d'air , béante .....

- si j'ai mal aux oreilles , ils vont m'entendre ! et regarde moi çà , je suis toute dépeignée , moi qui venait de me donner un coup de Bayliss ! Dis donc , t'es pas allé aux "wawas" j'espère ?
 -  non , pourquoi ?
- je suis sure que c'était des trucs à la turque , vu l'avion !

Logique ......

coucou daniel,

Tu nous fais vraiment rêver, j'aimerai partir loin, loin, faire aussi un beau voyage comme les tiens, malheureusement, djack n'est plus là pour m'accompagner, alors continue tes histoires afin que je m'évade le temps de les lire
bisous
sylvie

coucou daniel

superbe petite histoire, merci encore
sylvie

Chers Marie et Michel

Merci pour vos si gentilles réponses .

Ce n'est pas tous les jours facile d'écrire , je revis tellement ces beaux moments de notre vie , que c'est un peu de mon sang qui se dépose sur l'écran . Je suis pris entre la douleur de l'absence , et le bonheur de revivre ces moments "là " . Je pense aussi souvent à ceux qui n'ont pas eu la chance de partager aussi longtemps que moi des souvenirs, quels qu'ils soient ,
 Notre vie ....j'écris notre vie . Car à l'instant ou je pose la main sur le clavier , Odile est là , vivante , comme je l'ai toujours connue . Je sais que jamais plus je ne la reverrai , mais je la sens tellement vivre en moi , vibrer en moi , que tant que ma mémoire "tiendra" le coup , je continuerai de raconter toutes ces petites anecdotes qui ont été le ciment de l'amour que nous nous sommes porté ,. C'est un hommage à la vie , un  témoignage , que vous avez la tolérance affectueuse de lire dans ces lignes ou tout est vrai , intégralement , et meme , parfois "j'édulcore" ! Odile n'avait pas , comme on dit " la langue dans sa poche...........

   Encore merci à vous tous et toutes que je connais , ou pas .

 Que la journée vous soit douce

  Daniel

Sur la route de Boubélé
La jungle , la vraie......la piste après avoir traversé d'immense plantations de cacao et des champs d'appétissants ananas , cahote maintenant au beau milieu d'une foret aux arbres d'un vert intense , que l'on sent bruire de vie . Malheureusement , les forestiers ont commencé leur oeuvre , et des zones sont entièrement dépouillées de leur couvert végétal . Nous roulons depuis deux heures et , après avoir passé San Pedro , la piste longe la mer , si bien que nous pouvons couper la climatisation et ouvrir les vitres . Une brise marine nous caresse agréablement le visage , et le ressac nous parvient malgré le bruit du moteur , et les cailloux projetés avec force sous le minibus . On parvient au sommet d'une colline qui domine une crique , d'un vert profond , ourlée du blanc de l'écume : la mer est moins puissante qu'à Abidjan , mais les vagues brisent leur tete sur des roches noires . Une plage dorée fait la transition avec la foret , et , en première ligne , les cocotiers tous penchés vers l'eau, presque à l'horizontale.....

 C'est à cet instant qu'Odile se réveille . Elle regarde à sa droite , et émet cette opinion , primordiale :
 Tiens , la mer .... on est arrivé ?
 Marchal se retourne de son siège à l'avant :
- Non , on va déjeuner ici : c'est un hotel renommé , avec de très bons produits de la mer !
- ....oui , et boire un coup aussi , j'ai du dormir la bouche ouverte....
 C'est étonnant le nombre de fois ou Odile a pu dormir la bouche ouverte !
 L'hotel s'allonge en bord de mer , en bungalows , avec un restaurant suspendu au dessus de la plage , et nous offre une très belle vue sur la crique , en contrebas .
 Le patron est allemand , sa femme française , et nous prenons un jus de fruit , bien frais "fait maison" , apprécié moyennement par Odile :
 - C'est surtout de la flotte !
 Mais la "cigale de mer " qui suit est somptueuse ! meilleure encore que la langouste , dont elle partage la famille ! un délice ....et Odile avec la dextérité d'une fille dont le papa , pechait sur la cote de la Manche , se régale.
 - Hé ! y en a aussi , là !
 Je suis moins expert qu'elle au "dépiotage" du crustacé , et je la laisse terminer la bete .........
 Arrosée d'un excellent petit blanc de Loire , çà passe tout seul. On termine par une mousse au chocolat .
- Ma mousse au chocolat est meilleure , hein , mon lapin ? me confie t elle , en confidence ...J'acquiesce , car c'est la vérité : Odile s'était spécialisée dans la confection de la mousse au chocolat et dans celle des iles flottantes . Ses compétences en matière de patisserie se cantonnait à ces deux recettes, mais elle avait acquise un degré de perfection touchant au sublime , dans ces deux domaines .
 -  Je vais faire un petit tour sur la plage , on part dans une demi heure , tu viens avec moi ?
 - çà va pas , non , çà descend , et çà remonte ...moi, je vais ranger mon sac , en t'attendant !
 Et elle se met à sortir une "récolte " digne d'Arsène Lupin " du sac dont elle ne se séparait jamais...
 Il y a , alignés devant elle , sur la table , cinq flashes de cognac , armagnac et vodka , plus des couverts , cuillers , fourchettes , couteaux , sachets de poivre , sel , moutarde , cure dents , lingettes parfumées , serviettes de papier , et deux mini bouteilles de bordeaux............
 - C'est pour la collec' ! sauf les bouteilles , çà fera quelques apéros , j'aime pas me retrouver sans munitions !
- Mais , comment t'as fait ?.........
 - Près du hublot , un monsieur , très gentil , musulman , il m'a donné toutes ses bouteilles , au repas , il parait qu'il a pas le droit de boire de l'alcool ! tu te rends compte d'une religion !!!Moi , je lui ai dit que mon Bon Dieu , à moi , il m'a rien dit ! On a parlé religion , c'était très intéressant !
  Et , avec méthode , elle range soigneusement la précieuse récolte . Mais , je ne suis pas dupe : elle qui ne parlait que lorsqu'elle avait quelque chose à dire , j'ai parfaitement compris que son subit intéret pour la religion est directement liée à sa connaissance des interdits de la dite !
 Nous repartons , peu après , direction Boubélé . Encore deux heures de piste , et Odile dort déjà ....

 Je revois , sans avoir à fermer les yeux , son profil de découpant dans le rectangle de la vitre . Elle dort la bouche bien fermée , le coup de " j'ai la gorge sèche , j'ai dormi la bouche ouverte " , je le connais par coeur....

C'était en 85.
C'était hier .

  ( à suivre. )